Pawn stars is een van de populairste realityprogramma’s ter wereld. De show draait om de Gold and Silver Pawn Shop in Las Vegas, waar mensen de meest bijzondere voorwerpen komen verkopen. Wat begon als een onbekend tv-concept groeide uit tot een wereldwijd fenomeen met miljoenen kijkers. Het programma laat zien hoe gewone mensen soms een stuk geschiedenis in handen blijken te hebben, en hoe experts die geschiedenis tot leven brengen.
Hoe de show in elkaar zit
De show werd voor het eerst uitgezonden in 2009 op de Amerikaanse zender History Channel. In elke aflevering komen mensen langs met spullen die ze willen verkopen of laten taxeren. Dat kunnen antieke wapens zijn, zeldzame munten, oude speelgoed of schilderijen met een bijzonder verhaal. De eigenaren van de winkel bekijken elk voorwerp zorgvuldig en proberen te bepalen wat het waard is. Als ze twijfelen, halen ze een expert erbij. Die experts zijn echte specialisten op hun vakgebied, van horloges tot historische documenten. Uiteindelijk volgt er vaak een onderhandeling over de prijs, en die gesprekken zijn een groot deel van de aantrekkingskracht van het programma.
De mensen achter de toonbank
De winkel is al generaties lang in handen van de familie Harrison. Rick Harrison is het gezicht van de show en staat bekend om zijn uitgebreide kennis van geschiedenis en antiek. Zijn vader Richard Harrison, bekend als “the Old Man”, werkte jarenlang naast hem en was geliefd bij het publiek vanwege zijn droge humor. Richard Harrison overleed in 2018. Corey Harrison, de zoon van Rick, is ook een vaste kracht in de winkel. Naast de familie is er Chumlee, wiens echte naam Austin Lee Russell is. Hij begon al te werken in de winkel voordat de camera’s er kwamen en is uitgegroeid tot een van de meest herkenbare gezichten van de serie. Chumlee staat bekend om zijn luchtige karakter en heeft buiten de show ook zijn eigen snoepwinkel geopend in Las Vegas.
Wat de show zo aantrekkelijk maakt
Een groot deel van het succes van het programma zit in de mix van geschiedenis en spanning. Kijkers leren iets nieuws bij elke aflevering, omdat de experts uitleggen waar een voorwerp vandaan komt en wat het betekent. Tegelijk is er altijd de vraag of de verkoper een goede prijs krijgt. Die combinatie van leren en spanning houdt mensen aan het kijken. Daarnaast speelt de locatie een rol. Las Vegas is een stad waar mensen van overal naartoe komen, wat betekent dat de winkel bezoekers trekt met voorwerpen uit alle hoeken van de wereld. Van een middeleeuws zwaard tot een getekende gitaar van een beroemde rockband, alles is al eens langsgekomen in de winkel.
De invloed van de show buiten de televisie
De populariteit van het programma heeft ook buiten de tv zijn sporen nagelaten. De echte Gold and Silver Pawn Shop in Las Vegas is uitgegroeid tot een toeristische trekpleister. Dagelijks staan er mensen in de rij om een kijkje te nemen in de winkel die ze kennen van het scherm. De show heeft ook andere vergelijkbare programma’s geïnspireerd, zowel in Amerika als in andere landen. In Nederland en België is het programma te zien via streamingdiensten en internationale kanalen. De serie heeft inmiddels meer dan twintig seizoenen op de teller staan, wat laat zien hoe lang mensen al geboeid zijn door het concept van schatten zoeken in een pandjeshuis.
Veelgestelde vragen over pawn stars
Is de Gold and Silver Pawn Shop echt te bezoeken?
Ja, de winkel uit de show staat echt in Las Vegas en is open voor bezoekers. Het adres is 713 Las Vegas Boulevard South. Veel toeristen bezoeken de winkel als onderdeel van een trip naar Las Vegas. De winkel verkoopt ook merchandise en ontvangt dagelijks grote aantallen fans.
Worden de onderhandelingen in de show gespeeld of zijn ze echt?
De onderhandelingen in de show zijn grotendeels echt, al wordt de volgorde van opnames soms aangepast voor televisie. De voorwerpen zijn echte spullen die mensen meenemen, en de taxaties worden gedaan door echte experts. De uiteindelijke prijzen die worden afgesproken zijn ook daadwerkelijk de bedragen die worden betaald.
Hoeveel seizoenen telt de show?
De show heeft inmiddels meer dan twintig seizoenen. De eerste aflevering werd uitgezonden in juli 2009. Het programma loopt nog steeds en produceert regelmatig nieuwe afleveringen op het History Channel.
Wat is het duurste voorwerp dat ooit in de show is gekocht?
Een van de duurste aankopen in de show was een originele brief van president Abraham Lincoln, die voor een bedrag van meer dan 95.000 dollar werd gekocht. Ook zeldzame gouden munten en historische wapens hebben hoge prijzen opgebracht in de winkel.
